Unser knuffeliges Katzenbild der Woche zeigt ein Flusspferd. Warum der Begriff Nilpferd falsch ist und warum es nicht einmal ein Pferd ist, erklären wir dann gleich mit.
Das Flusspferd (Hippopotamus amphibius) ist ein Säugetier. Es ist nicht etwa mit den Pferden verwandt, sondern eher mit dem Schwein oder Wal. Es wird auch als Nilpferd bezeichnet, da die Europäer es zum ersten Mal im Nil entdeckten. Heute lebt es allerdings nicht mehr im Nil.
Das Flusspferd wird bis zu vier Meter lang, anderthalb Meter hoch und vier Tonnen schwer. Damit sind Flusspferde nach den Elefanten zusammen mit den Nashörnern die zweitgrößten Tiere an Land. Es gibt sie aber auch noch in kleinerer Ausführung: als Zwergflusspferde. Flusspferde sind sehr bullig gebaut. Sie haben kurze Beine, einen massigen Körper und einen großen Kopf. An den Füßen sind jeweils vier Zehen mit Schwimmhäuten dazwischen. Im Maul befinden sich riesige Eckzähne, die Hauer. Die Haut der Tiere ist graubraun, glatt und an Kopf und Schwanz leicht borstig.
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