Zur letzten Staffel der Serie „Berlin Babylon“ in der ARD
Es gibt nicht nur unsere mehr oder weniger vertraute Welt. Es gibt daneben eine Unzahl von Universen, die sich zum Teil nur durch ein kleines Detail unterscheiden. Das jedenfalls behauptete der US-amerikanische Physiker Hugh Everett 1957 in seiner Dissertation. Anfangs wenig ernst genommen, wird die Viele-Welten-Theorie mittlerweile von Physikern ernsthaft diskutiert. Wenn dem so ist, können wir uns Gott vor unzähligen Bildschirmen sitzend vorstellen. Dort binge-watched er parallel und in Echtzeit unzählige Serien aus den unzähligen Parallelwelten, deren Figuren und Handlungen sich manchmal nur in wenigen Details voneinander unterscheiden.
Als sich der Rezensent am Wochenende die fünfte und letzte Staffel der Mammutserie Babylon Berlin zu Gemüte führte (die beiden vorangegangenen Staffeln wurden übersprungen), fühlte er sich ein bisschen wie dieser Gott. Die Fernsehserie spielt in einem Universum, das unserer Welt der 1930er-Jahre (jedenfalls so, wie Historiker*innen sie kennen) sehr ähnlich sieht – aber eben nicht ganz! Dem historisch verbürgten Serienpersonal – etwa dem Reichstagspräsidenten Hermann Göring, dem Leiter der Mordkommission Ernst „Buddha“ Gennat oder dem linken Anwalt Hans Litten – wurden fiktive Figuren wie der Kommissar Gereon Rath oder die Kriminalassistentin Charlotte Ritter zur Seite gestellt. Soweit, so üblich.
Was die Sache so verwirrend macht, ist eine Reihe von Serienfiguren, die stark von historischen Personen inspiriert zu sein scheinen, zum Teil sogar deren Namen tragen, aber nicht alle Charakterzüge und Lebensläufe mit ihren Vorbildern teilen. So etwa der exzentrische Alfred Nyssen, Erbe eines Industrieimperiums. Die Filmfigur Nyssen ist vermutlich dem realen Industriellen Fritz Thyssen nachempfunden. Inwieweit sich die Lebensläufe der beiden gleichen, dürfte auch der historisch interessierten Serienkonsumentin nicht immer klar sein.
Oder Gustav Heymann, Chefredakteur der Tageszeitung Tempo, die es sowohl in der fiktiven als auch in der realen Welt gab. Der tatsächliche Redakteur des Tempo hieß allerdings Gustav Kauder. Aber auch er musste sich vor Gericht wegen der Publikmachung einer Zusammenarbeit von Reichswehr und Roter Armee verantworten. Der Namenspate des Film-Tempo-Redakteurs, Stefan Heymann, hingegen war als Redakteur des KPD-Blattes Rote Fahne politisch ganz anders aufgestellt.
Auf nicht immer durchschaubare Weise werden in Babylon Berlin Realität und Fiktion vermischt. Es ist nicht immer leicht zu entscheiden, was noch historisch verbürgt ist und was sich die Fernsehautoren ausgedacht haben. Leicht können so fiktive Ereignisse beim gewöhnlichen Zuschauer ohne göttlichen Durchblick als historische Gewissheiten hängen bleiben.
In der Serie verhandeln die sozialdemokratische Abgeordnete Rosa Helfers (gab es auch in der realen Welt – allerdings war sie kein Mitglied des Reichstags, sondern preußische Landtagsabgeordnete) und die KPD-Funktionärin Dr. Marie-Luise Völcker (gab es so nicht) ein gemeinsames Vorgehen, um eine faschistische Machtübernahme zu verhindern. Die Serienfiguren reagieren damit indirekt auf einen in der Tempo erschienenen Aufruf an SPD und KPD, bei den Reichstagswahlen im Juli 1932 zu kooperieren. Einen solchen Appell gab es wirklich, und er wurde von zahlreichen Prominenten wie Albert Einstein, Käthe Kollwitz, Heinrich Mann und anderen unterzeichnet. Allerdings erschien der Aufruf nicht in der Tempo, sondern wurde vom Internationalen Sozialistischen Kampfbund initiiert und in dessen Zeitung Der Funke veröffentlicht.
Oder haben die Nationalsozialisten, wie im Film dargestellt, den Reichstagsbrand tatsächlich als groß angelegtes Komplott eingefädelt (alles andere als gesichert)? Oder gab es auch in der realen Welt einen Versuch, den neuen Kanzler Adolf Hitler mitsamt seiner Entourage in die Luft zu sprengen, während der Reichstag brannte (nein, aber es gibt Parallelen zu realen Attentatsversuchen)?
Mit dieser Technik einer an der realen Historie vorbeischrammenden Filmhandlung hatte bereits Quentin Tarantino experimentiert. In seinem Spielfilm Inglourious Basterds lässt er Hitler, Goebbels und andere hochrangige Nazis in einem spektakulären Rache-Showdown durch Feuer und Maschinengewehre in einem Pariser Kino umkommen. Tarantinos kontrafaktische Wendungen (siehe auch Once Upon a Time … in Hollywood) sind aber so zugespitzt irreal, dass kein Zuschauer aus dem Kino kommt und glaubt, der Zweite Weltkrieg habe geendet, nachdem Hitler in einem Pariser Kino verbrannt war. Vielmehr entlarven seine schrill-absurden Handlungsabweichungen die Pseudo-Authentizität üblicher Biopics.
Eine erzählerische Schwäche der ARD-Serie ist allerdings auch für sterbliche Zuschauer*innen erkennbar, selbst wenn sie sich ausschließlich im Serienkosmos bewegen: Um Staffel und Serie in einem beinahe mythologischen Kampf zwischen Gut und Böse enden zu lassen, wird Adolf Hitler in der fünften Staffel zu einer abnormalen, monströs gefährlichen Persönlichkeit stilisiert. So gefährlich, dass Gereons Bruder Anno Rath, der als junger Arzt den Kriegsversehrten Hitler behandelt hatte, die Gefahr erkennt und sein Leben in den Dienst der Aufgabe stellt, den künftigen Führer unschädlich zu machen, bevor dieser die Welt in den Abgrund stürzt.
In der letzten Folge kulminiert dieser Kampf gegen das absolute Böse in eben jenem missglückten Attentatsversuch. Aber es war ja nicht das dämonische Genie Hitlers, das Deutschland unausweichlich in den Faschismus führte. Vielmehr diente der „böhmische Gefreite“ (Hindenburg) doch als eine Symbolfigur, auf die sich ein radikalisierter Bevölkerungsteil aus freien Stücken eingeschworen hatte. Bereits bei den Reichstagswahlen im November 1932 hatte eine Mehrheit von fast 60 Prozent Parteien gewählt, die eine Überwindung der Weimarer Republik angestrebt hatten (NSDAP, DNVP und KPD).
In Bezug auf die Bedeutung Hitlers gibt es also abermals eine Abweichung der Filmwelt von der realen Welt. Aber auch einen Widerspruch innerhalb des Serienkosmos: Die Serie selbst hatte in den vorherigen Staffeln eine Entwicklung gezeigt, in der ein Hitler hätte ausgetauscht werden können (Stennes-Revolte, Intrigen im rechten Milieu). Auch im Babylon-Berlin-Kosmos waren es bis zur letzten Staffel nicht Hitler, sondern vor allem Opportunismus, Gleichgültigkeit und die Lust an der Zerstörung, die in die NS-Barbarei führten. Oder, um den Kooperationsaufruf an SPD und KPD (den realen wie den im Film) zu zitieren: die „Trägheit der Natur und Feigheit des Herzens“.
Für den nicht-göttlichen Seriengucker gibt es aber noch eine dritte Parallelwelt, die er von den anderen beiden (Film und Wirklichkeit) trennen muss: nämlich die Welt der Romanvorlagen, in der ebenfalls Gereon Rath und Charlotte König gegen das Verbrechen und den heraufziehenden Faschismus ankämpfen. Die Figuren in den Büchern von Volker Kutscher tragen die gleichen Namen wie im Film, unterscheiden sich in ihren Lebensläufen zum Teil erheblich und haben mitunter ganz andere Herausforderungen zu bewältigen. Als gewöhnlicher Zuschauer kann man da schon mal verwirrt zurückbleiben.
Wir müssen uns Gott als einen allwissenden Couchpotato vorstellen, der mit der einen Hand in der Chipstüte und der anderen an der göttlichen Fernbedienung zwischen seinen Weltversionen hin- und herswitcht, ohne durcheinanderzukommen. Dem sterblichen Rezensenten gelingt dies jedenfalls nicht immer.
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